Beato
INNOCENZO XI

papa
12 AGOSTO

O Dio, che donasti
al beato Innocenzo XI
grande energia e coraggio
per difendere la libertà della Chiesa
e riformare i costumi del tuo popolo,
concedi a noi,
per la sua intercessione,
di stare saldi nella fede
per superare la difficoltà della vita
e conseguire con Cristo
la felicità eterna.
Egli vive e regna nei secoli dei secoli.

BIOGRAFIA

Benedetto Odescalchi nacque a Como nel 1611 da antica e nobile famiglia. Si laureò a Napoli, in diritto civile e canonico. Recatosi a Roma, ricevette incarichi in curia, fu nominato legato a Ferrara e creato cardinale. Eletto alla Chiesa di Novara, vi operò come vescovo buono e premuroso. Assunto, nel 1676, al supremo ufficio pastorale, si distinse per austerità di vita e semplicità evangelica. Ardente di zelo apostolico, promosse l’attività missionaria nella Americhe e in Oriente, e lavorò per il ritorno dei protestanti. Inflessibile nel difendere i diritti della Chiesa contro le usurpazioni del potente re di Francia, seppe radunare i principi cristiani attorno alla causa della difesa dell’Europa dal pericolo turco. Nel 1683 istituì la festa del Nome di Maria, come ringraziamento per la vittoria riportata nella battaglia di Kahlenberg, alle porte di Vienna (12 settembre). Tra le sofferenze fisiche e continue difficoltà, la sua virtù brillò fino alla morte, sopraggiunta il 12 agosto 1689.